Flux élégantune plateforme de commerce social basée à Singapour et à Hong Kong qui a développé une suite d’IA conversationnelle pour l’engagement client ciblant les marchés asiatiques, a annoncé mercredi avoir obtenu un financement supplémentaire de 7 millions de dollars. L’argent sera utilisé pour continuer à développer son IA, ainsi que pour pénétrer plus profondément en Asie du Sud-Est et au Moyen-Orient, et pour faire des percées en Europe.
La levée de fonds et les plans de croissance de la startup soulignent l’essor rapide du commerce social – où les vendeurs exploitent des plateformes comme Facebook, Instagram, WhatsApp, TikTok et YouTube pour commercialiser leurs produits et trouver de nouveaux clients, et les consommateurs utilisent les mêmes plateformes de médias sociaux pour découvrir et acheter des choses.
Le commerce social connaît actuellement une croissance plus rapide que commerce électronique conventionnelLa valeur marchande estimée du commerce social dans la seule région Asie-Pacifique devrait devrait dépasser 894 millions de dollars d’ici 2028ce qui représente une croissance de 10,6 % par rapport à 2022.
Dans ce contexte, l’IA conversationnelle joue un rôle important dans le développement du commerce social. Grâce à la fonctionnalité de chat basée sur l’IA, les vendeurs peuvent adapter leur service client pour travailler avec un grand nombre d’utilisateurs tout en conservant une gestion simplifiée de leurs propres opérations. Elle ajoute également une couche programmatique au processus, avec des analyses qui leur permettent de mieux comprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, quand et à qui, et d’automatiser différents types de réponses à différents publics en conséquence.
L’industrie de l’IA conversationnelle devrait atteindre 49,9 milliards de dollars d’ici 2030, soit une augmentation de 24,9 % par rapport aux 13,2 milliards de dollars de 2024.
Compte tenu de l’impératif de mise à l’échelle non seulement du commerce social mais aussi du commerce électronique en général, il n’est peut-être pas surprenant d’entendre que le domaine de l’IA conversationnelle est encombré. Les concurrents de SleekFlow incluent Oiseau messager, Répondez.io, Gupshup, OmnichatTrengo, WATI, Unifonique et Cours.
Henson Tsai, fondateur et PDG de SleekFlow, explique que la startup se distingue de ses concurrents et d’autres par des fonctionnalités plus rationalisées. Ces fonctionnalités incluent des capacités omnicanales (c’est-à-dire le marketing sur plusieurs plateformes et interfaces à partir d’un seul tableau de bord), l’automatisation du marketing et un générateur de flux convivial qui permet une flexibilité dans la création d’expériences de chat uniques pour chaque client. Les fonctionnalités de paiement instantané incluent des liens de paiement dans le chat, des fonctionnalités d’équipe collaborative, des intégrations de plateformes CRM intégrées avec HubSpot et SalesForce, et des fonctionnalités de commerce électronique.
Le plan consiste à étendre sa plateforme « avec des offres en cours pour des parcours de vente et d’assistance entièrement automatisés en matière de voix, d’appels et de courrier électronique afin d’offrir une valeur inégalée à nos clients », a déclaré Tsai à TechCrunch.
La startup a également récemment nommé un nouveau CTO, Gao Lei, un vétéran de l’IA et du big data avec plus de deux décennies de leadership technologique dans la Silicon Valley.
« Depuis la nomination de notre directeur technique, Gao Lei, un vétéran de la Silicon Valley, nous avons considérablement augmenté nos efforts d’ingénierie pour être à la pointe de la technologie innovante et de l’IA avancée », a déclaré Tsai.
SleekFlow est construit sur un Modèle commercial SaaS à plusieurs niveaux avec un module complémentaire optionnel pour les clients qui souhaitent également configurer et gérer un canal de messagerie WhatsApp Business. La startup s’adresse aux équipes de vente et de marketing et est utilisée par des entreprises allant des petites équipes aux grandes entreprises des secteurs de l’assurance, de la santé, des télécommunications et de la vente au détail. Hong Kong Broadband Networks (HKBN), Delonghi, la société de meubles en ligne Cellini et le fabricant malaisien d’appareils électroménagers Khind figurent parmi ses clients.
SleekFlow est aujourd’hui opérationnel à Singapour, Hong Kong, en Malaisie, en Indonésie, au Brésil et aux Émirats arabes unis. Parmi ces pays, Tsai a déclaré que le comportement des consommateurs, en particulier en Indonésie – qui devrait devenir l’un des plus grands marchés de consommation d’ici 2030 – a rapidement évolué vers les achats en ligne plutôt que dans les magasins physiques traditionnels. Le pouvoir d’achat élevé de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis signifie que ces régions sont également susceptibles d’être des marchés clés pour le commerce social, a ajouté Tsai.
Atinum Investment, une société de capital-risque basée à Séoul, a mené ce dernier tour de financement, avec la participation des bailleurs de fonds existants AEF Greater Bay Area Fund et Transcend Capital Partners, aux côtés de Moses Tsang, ancien associé général du groupe Goldman Sachs et président de Goldman Sachs Asia LLC. SleekFlow a levé 8 millions de dollars en série A menée par Tiger Global.
La société a refusé de commenter sa valorisation, mais en plus d’avoir levé 15 millions de dollars à ce jour, d’autres mesures financières à noter sont que son revenu annuel récurrent (ARR) est passé de 1 à 2 millions de dollars en décembre 2022 à 8 à 9 millions de dollars en juin 2024. Son personnel est également passé de 60 à 160 personnes, et le nombre de clients a augmenté de plus de 5 000 dans le monde, a déclaré Tsai à TechCrunch.
