Timo Resch se prélasse au soleil. C’est littéralement vrai, comme nous l’avons dit lors d’une journée ensoleillée en Californie au Quail, l’un des événements les plus prestigieux de la Monterey Car Week. Mais c’est aussi vrai au sens figuré, car Resch, qui a pris le poste de PDG de Porsche Cars North America (PCNA) en novembre dernier, est dans une très bonne position professionnelle.
PCNA vient de connaître son meilleur trimestre de son histoire, avec des ventes au deuxième trimestre en hausse de 13 % par rapport à la même période en 2023. La marque affiche une dynamique constante ces derniers temps, et cela arrive à un moment critique, Porsche poussant l’électrification sur un marché de plus en plus hésitant.
Porsche est sur le point de lancer son deuxième véhicule électrique, un version entièrement électrique du SUV Macanle modèle le plus abordable de la marque. Il sera suivi peu après par un version entièrement électrique du 718la voiture de sport la plus abordable de la marque. Elles font suite à une nouvelle génération de 911, disponible pour la première fois en version hybride, ainsi qu’à une nouvelle Panamera, qui développe désormais encore plus de puissance et d’autonomie grâce à son système hybride rechargeable repensé.
Resch, assis entre un Macan Electric blanc éclatant et un Taycan Turbo GT violet éclatant, déclare qu’il s’agit de « la plus grande refonte de portefeuille de produits que nous ayons jamais réalisée ». La volonté d’électrification est toujours là, mais elle a perdu un peu d’élan ces derniers temps. L’entreprise avait auparavant prévu d’être à 80 % électrique d’ici 2030 ; mais le mois dernier, Porsche a freiné et a déclaré à Reuters Cet objectif dépend désormais « de la demande des clients ».
Resch est pragmatique et affirme que la mission première de l’entreprise est simplement de donner à ses clients ce qu’ils veulent. « Je pense que le marché nous le dira, les clients nous le diront. Proposer des options et des choix, c’est ce qui caractérise la marque Porsche », a-t-il déclaré.
Le nouveau Macan à batterie sera un test de cette théorie, car il ne remplace pas son prédécesseur à combustion interne, mais le complète plutôt. « Nous avons le Macan électrique et, dans un avenir proche, le Macan ICE (moteur à combustion interne) », a déclaré Resch.
Au moins dans un premier temps, les versions Macan électrique et essence seront disponibles simultanément. Elles seront présentées côte à côte dans les concessions, chacune rivalisant pour attirer l’attention des clients.
Resch a refusé de donner des chiffres officiels concernant les précommandes ou les levées de fonds pour le Macan Electric, mais il affirme que l’intérêt évolue selon les régions. « Si vous regardez la carte, aux États-Unis, il y a des États où l’électrification est vraiment en plein essor. Ils ont de bonnes infrastructures. La demande est élevée. Il y a d’autres États où c’est un peu plus lent », a-t-il déclaré.
Le Macan électrique sera présenté en premier dans les deux American Experience Centers de Porsche, basés à Los Angeles et à Atlanta, où les parties intéressées pourront voir par elles-mêmes si le SUV électrique à batterie est à la hauteur du battage médiatique.
« Nos concessionnaires et nos clients sont très impatients de voir enfin la voiture, de prendre le volant et d’en faire l’expérience », a déclaré Resch.
Problèmes de logiciels
L’accent mis par Resch sur le « enfin » est dû à la gestation plutôt difficile du Macan électrique sur le chemin de la production. Une série de problèmes de développement logiciel a retardé le déploiement du SUV entièrement électrique, construit sur la plateforme PPE, qui sous-tendra également le prochain Audi Q6 E-Tron.
Les logiciels sont depuis des années un sujet de discorde au sein du groupe Volkswagen (société mère de Porsche), en grande partie autour du constructeur automobile en difficulté. Division d’amourqui a été en proie à des retards internes. Ces difficultés ont conduit, au moins en partie, à la récente Investissement de 5 milliards de dollars et joint-venture avec Rivian cela donnera à VW accès à la pile logicielle de la startup.
Porsche a également mélangé son code source avec Google et Apple. Alors que General Motors met de côté l’intégration des appareils mobiles, en gérant davantage l’expérience utilisateur en interne et en gardant à distance les options de projection sur smartphone, Porsche s’oriente vers une intégration mobile toujours plus poussée.
Selon Resch, Porsche développera toujours ses propres interfaces embarquées, des systèmes d’infodivertissement simples d’utilisation et complets en termes de fonctionnalités. « Mais en même temps, si les clients souhaitent avoir d’autres choix, nous leur en proposerons », a-t-il ajouté.
Se tourner vers Apple et Google
Cela signifie que Porsche proposera à l’avenir des expériences embarquées avec des applications Android natives, tout en offrant une intégration toujours plus poussée d’Apple CarPlay. Bientôt, votre iPhone pourra étendre ses vrilles au-delà de l’écran tactile central de la voiture, prenant même le contrôle du groupe d’instruments derrière le volant.
« Nous avons une relation de longue date avec Apple. Nous avons de très bons échanges sur la direction que prend l’industrie. C’est pourquoi il est bon de travailler avec eux, car nous savons qu’Apple est elle-même très orientée client, très centrée sur le client », a-t-il déclaré. « Mais cela ne signifie pas que nous sommes liés par quoi que ce soit. »
Selon Resch, c’est la demande des clients qui pousse Porsche à collaborer plus étroitement avec le géant technologique basé à Cupertino. « Nous avons une part assez élevée d’utilisateurs d’Apple », a-t-il déclaré.
Apple est donc considéré comme un partenaire sûr pour la marque, mais il y a un domaine dans lequel Resch n’est pas disposé à conclure des alliances : la politique.
J’ai interrogé Resch sur la situation de plus en plus politiquement tendue autour des véhicules électriques sur le marché américain. C’est la seule fois où le nouveau PDG de la PCNA a interrompu ses réponses rapides et a pris un moment pour réfléchir à sa réponse.
En fin de compte, il est revenu à son mantra : « Je pense qu’en tant que marque, nous avons tout intérêt à toujours proposer du choix », a-t-il déclaré. « Ce dont nous avons vraiment besoin, c’est d’offrir plus de choix aux clients avec différentes variantes afin qu’ils puissent vraiment faire leur choix. C’est ce à quoi ils étaient habitués sur le marché automobile jusqu’à présent. C’est également ce à quoi ils étaient habitués chez Porsche. Et si vous leur donnez le choix, ils trouveront naturellement leur voie. »
