Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) touche plus de 366 millions d’adultes dans le monde, selon une étude Étude 2020mais au-delà des médicaments stimulants comme l’Adderall et le Ritalin, il existe peu d’alternatives pour les personnes qui souffrent de ce trouble. Une thérapie, une éducation et des changements de style de vie sont généralement également conseillés, mais ces solutions peuvent également s’avérer difficiles.
Neurode, une entreprise basée à Sydney, a mis au point une nouvelle méthode pour soulager les personnes atteintes de TDAH : un bandeau portable qui permet de suivre et de traiter les symptômes du TDAH. Et il suffit de le porter 20 minutes par jour.
Le bandeau utilise une légère stimulation électrique dans le cortex préfrontal (certains ressentent une sensation de picotement tandis que d’autres ne ressentent rien) pour équilibrer le cerveau. Ce type de stimulation aide à traiter les symptômes du TDAH comme le manque de concentration et peut s’aggraver au fil du temps à mesure que les personnes continuent d’utiliser le produit. L’appareil utilise la lumière pour surveiller et enregistrer les changements dans l’activité cérébrale.
Nathalie Gouailhardou, cofondatrice de Neurode, est neuroscientifique et a été diagnostiquée TDAH à l’âge de cinq ans. Elle a déclaré à TechCrunch que le traitement par stimulants n’avait jamais vraiment fonctionné pour elle, car les effets secondaires du médicament, comme l’insomnie et l’anxiété, l’emportaient sur les bénéfices potentiels.
Elle a eu l’idée de Neurode alors qu’elle travaillait avec des machines d’imagerie cérébrale non invasives appelées fNIRS (spectroscopie fonctionnelle proche infrarouge) dans un laboratoire de recherche médicale. Institut de bionique. Gouailhardou a déclaré qu’il était rare que même les neuroscientifiques aient accès à de telles machines, et elle s’est demandée s’il y avait un moyen de sortir la technologie du laboratoire et de l’utiliser pour traiter des maladies comme le TDAH.
Pour savoir si c’était possible, elle s’est tournée vers Damian Sofrevski, un ami et désormais co-fondateur avec qui elle a bricolé des appareils médicaux.
« J’ai appelé Damian et je lui ai demandé : « Pourquoi est-ce si gros et si cher ? », se souvient Gouailhardou. « Il a étudié la question pendant un certain temps et n’a pas trouvé de raison suffisamment valable. Cette idée a constitué la base de notre entreprise et de l’innovation technologique. Nous avons ensuite pris le gros appareil d’imagerie cérébrale coûteux et avons réduit son coût et sa taille de 100 fois. »
L’entreprise a été fondée en 2021 et a déposé des brevets pour son dispositif cette année-là. Neurode a levé 3,5 millions de dollars lors d’un tour de financement de pré-amorçage mené par Khosla Ventures avec la participation de PsyMed Ventures, que l’entreprise a utilisé pour ses propres essais cliniques.
L’appareil est actuellement disponible via une version bêta privée. Gouailhardou a déclaré que l’objectif est que le gadget soit un dispositif médical approuvé par la FDA, mais elle n’a pas encore de calendrier pour ce processus de demande.
Alex Morgan, associé chez Khosla Ventures, a déclaré que l’entreprise s’intéressait à l’entreprise en raison de l’équipe et de ses progrès, mais aussi parce que le domaine du traitement du TDAH était propice à l’innovation. Il a déclaré à TechCrunch que les médicaments stimulants sont excellents s’ils aident les gens, mais que l’industrie pourrait utiliser un traitement plus récent que la Seconde Guerre mondiale – et qui n’est pas interdit dans des pays comme le Japon en raison de ses effets secondaires.
Morgan a ajouté que l’approche de Neurode en matière de dispositifs médicaux se démarquait également. « Ils prennent des choses connues et les rendent petites et utilisables à la maison », a déclaré Morgan. « De nombreux produits et technologies ne sont pas utiles si les gens ne peuvent pas y avoir accès et les utiliser. Malgré toute la science, si nous ne faisons pas en sorte que les gens puissent les utiliser, cela n’aide vraiment personne. »
D’autres startups financées par du capital-risque cherchent à améliorer le traitement du TDAH. Certains aiment Bonjour moi et Afflux connecter les gens à des thérapeutes agréés. D’autres comme Numéro et Acolyte sont destinés à aider les utilisateurs à se concentrer sur l’accomplissement des tâches. Cerebral est une autre startup dans l’espace, mais elle a été critiquée en 2022 pour surprescription de médicaments contre le TDAH.
L’approche de Neurode est un peu différente et pourrait s’étendre au-delà du TDAH. Gouailhardou a déclaré que le dispositif portable de Neurode pourrait être utilisé pour suivre d’autres pathologies comme le déclin cognitif lié à l’âge et la dépression, et que l’entreprise pourrait explorer ces domaines à l’avenir.
« Je suis vraiment reconnaissante de pouvoir construire dans un espace qui me profite, mais aussi aux autres », a déclaré Gouailhardou. « C’est une chance. Évidemment, le fait d’avoir un TDAH comporte tous ces inconvénients, mais pouvoir être autonome pour résoudre mon propre problème et voir que cela aide les autres est vraiment gratifiant. »
Note de l’éditeur : cet article a été corrigé le 10 septembre 2024 pour clarifier que 366 millions d’adultes dans le monde ont reçu un diagnostic de TDAH.
