BDO, l’auditeur de la startup indienne edtech Byju’s, a démissionné avec effet immédiat, marquant le deuxième départ d’auditeur de la startup en difficulté en environ un an et intensifiant encore les inquiétudes concernant sa santé financière et sa gouvernance.
Dans une lettre de démission cinglante, MSKA, filiale de BDO, a souligné de multiples problèmes avec Byju’s, notamment des retards importants dans les rapports financiers, un soutien de gestion inadéquat et des inquiétudes quant à la capacité de l’entreprise à récupérer des cotisations substantielles auprès d’une entité basée à Dubaï.
Le départ de l’auditeur intervient alors que Byju’s, autrefois la startup la plus valorisée d’Inde avec une valorisation de 22 milliards de dollars, est aux prises avec une série de crises, notamment une récente décision de la Cour suprême reprendre la procédure d’insolvabilité contre la startup.
Deloitte, l’ancien auditeur de Byju, et les principaux membres du conseil d’administration de la startup a démissionné l’année dernièrecitant des problèmes de gouvernance au sein de l’entreprise.
MSKA, nommé en août 2023 pour un mandat de cinq ans, a déclaré dans sa lettre de démission : « La direction de la société n’a pas fourni suffisamment de soutien pour nous fournir les livres comptables, les informations et les explications que nous recherchions et des éléments probants d’audit suffisants et appropriés pour nous permettre de terminer l’audit de l’exercice 2022-23. »
Dans un communiqué, un porte-parole de Byju a déclaré que les demandes de BDO au cabinet nécessitaient « de franchir des limites éthiques et légales ».
« La véritable raison de la démission de BDO est le refus catégorique de BYJU d’antidater ses rapports, alors que BDO est allé jusqu’à recommander une société qui pourrait faciliter une telle activité illégale. Il existe de nombreux enregistrements d’appels, dans lesquels des représentants de BDO suggèrent explicitement d’antidater ces documents, ce que BYJU’s a refusé de faire. BYJU’s croit fermement que c’est la principale raison de leur démission », a ajouté le porte-parole de Byju.
MSKA a révélé avoir déposé le formulaire ADT 4, suggérant une fraude potentielle ou des activités illégales au sein de l’entreprise.
La lettre de démission soulignait également les inquiétudes concernant divers litiges en cours contre Byju’s et son conseil d’administration, notamment l’ouverture d’une procédure de liquidation par les prêteurs et les allégations d’oppression et de mauvaise gestion par les actionnaires minoritaires.
MSKA a relevé des cas où Byju n’a pas partagé d’informations critiques, telles que les avis d’AGE et les procédures d’insolvabilité, avec l’équipe d’audit.
Le départ de l’auditeur s’ajoute aux défis croissants auxquels Byju’s est confrontée, dont la valorisation a chuté en raison de délais financiers non respectés, de pertes de revenus et de conflits avec les investisseurs. Les principaux bailleurs de fonds, dont Prosus et Peak XV, ont déjà fait état de problèmes de gouvernance et ont intenté une action en justice pour révoquer le fondateur Byju Raveendran.
Les difficultés de l’entreprise de technologie éducative se sont aggravées ces derniers mois, la Cour suprême indienne ayant récemment suspendu une décision du tribunal qui avait mis fin à la procédure d’insolvabilité contre l’entreprise. Les créanciers américains cherchent à récupérer 1 milliard de dollars auprès de Byju’s, ce qui ajoute à la pression sur la start-up autrefois célébrée.
