Les plateformes permettant de connecter des applications qui ne communiquent pas normalement entre elles existent depuis un certain temps (voir Zapier). Mais elles ne sont pas devenues beaucoup plus simples à utiliser si vous n’êtes pas un technicien. L’IA générative a quelque peu abaissé la barrière à l’entrée. Cependant, tirer le meilleur parti de ces plateformes (et réparer les choses lorsqu’elles tombent en panne) nécessite toujours un peu de savoir-faire en programmation.
Les développeurs de logiciels Sam Brashears et Edward Frazer ont également constaté ce phénomène. Lors de leurs stages chez des géants de la technologie comme Meta et Stripe, ils ont eu du mal à faire fonctionner les automatisations à l’aide de certains des outils de liaison d’applications les plus populaires.
« J’avais déjà dû faire face à la difficulté de concevoir des intégrations et des automatisations à partir de zéro », a déclaré Frazer à TechCrunch lors d’une interview. « Et Sam pensait que les modèles d’IA génératifs résoudraient le plus gros problème des intégrations : la transformation des données entre les API. »
Brashears et Frazer, amis de longue date qui créaient des logiciels ensemble depuis l’école primaire, ont donc décidé de s’essayer à une plate-forme d’intégration d’application à application simplifiée et facile à utiliser.
DryMerge est le fruit de leur travail. Chatbot pour la création de workflows, DryMerge vous permet de décrire une automatisation souhaitée entre les applications (par exemple, « Chaque fois que je reçois un e-mail d’un nouveau prospect, envoyez un ping à l’équipe sur Slack et ajoutez-le à HubSpot ») et gère l’échafaudage technique nécessaire.
« Actuellement, les services informatiques utilisent des outils complexes sans code pour automatiser les flux de travail pour le compte d’équipes non informatiques », a déclaré Frazer. « Une interface en langage naturel ouvre l’automatisation aux personnes non techniques. »
Cela semblait être une idée intéressante, un chatbot capable d’enchaîner des applications pour vous, en particulier si vous, comme moi, avez passé d’innombrables heures à vous débattre avec IFTTT. J’ai donc décidé d’essayer DryMerge, dans l’espoir de remplacer mes vieilles automatisations branlantes une fois pour toutes.
L’interface utilisateur de DryMerge est assez épurée et minimaliste. Elle me rappelle un peu ChatGPT ; il n’y a pas grand-chose à voir à part un bot de texte. Chaque nouvelle requête (par exemple, « Envoyez-moi un SMS récapitulatif de mes réunions de calendrier chaque matin ») démarre une nouvelle session de chat, et ces sessions peuvent être revisitées à tout moment à partir d’une liste sur le panneau de gauche.
DryMerge s’intègre dans une bibliothèque d’applications en pleine expansion, notamment Gmail, Microsoft Outlook, Salesforce, des services de stockage comme Dropbox et OneDrive, des plateformes de réseaux sociaux (par exemple, X) et des clients de messagerie (par exemple, Discord). Une fois que la plateforme a créé une automatisation avec ces applications, elle place cette automatisation dans une fenêtre dédiée indiquant la date de la dernière exécution de l’automatisation et si DryMerge a rencontré des erreurs.
J’ai essayé de mettre en place quelques automatisations qui pourraient être utiles pour un journaliste avec un emploi du temps surchargé, comme celle permettant de regrouper les contacts Gmail dans une feuille de calcul et d’ajouter les dates des invitations par e-mail récentes à un calendrier Google. Les choses ont commencé à se révéler prometteuses : DryMerge m’a demandé de me connecter aux applications concernées et m’a demandé si je souhaitais tester les automatisations pour m’assurer que tout fonctionnait correctement.
Mais ensuite, les problèmes ont commencé à surgir.
À plusieurs reprises, le chatbot de DryMerge a complètement cessé de répondre. D’autres fois, il a manqué des détails clés dans une demande. J’ai essayé à plusieurs reprises de faire comprendre à DryMerge que je voulais copie Contacts Gmail dans mon agenda Google, mais à chaque tentative, il Je pensais que je voulais manuellement saisir des contacts dans une feuille de calcul.
Les contretemps n’ont pas complètement gâché mon expérience avec DryMerge. Il faut reconnaître que la plateforme est très pratique quand elle fonctionne. Par exemple, j’ai réussi à faire en sorte que DryMerge mette en place une automatisation qui copie les publications de mon compte X vers le serveur Discord personnel que j’utilise pour regrouper diverses notifications. Un cas d’utilisation de niche ? Peut-être. Mais cela va épargner à ce journaliste de nombreuses tâches à effectuer.
Frazer m’assure que les bugs seront corrigés en temps voulu. Lui et Brashears sont les seuls employés de DryMerge, il y a donc beaucoup de choses à faire.
« Nous pensons que nous sommes bien placés pour itérer rapidement et avec agilité », a déclaré Frazer.
En supposant que Frazer et Brashears parviennent à remettre la plateforme de DryMerge en bon état de fonctionnement, le plus grand défi auquel le duo devra faire face sera de rester pertinent dans le secteur extrêmement concurrentiel des plateformes d’intégration en tant que service (iPaaS). sondage publié par IDG et TeamDynamix, l’iPaaS est l’un des marchés de logiciels à la croissance la plus rapide, avec une prévision de 2,7 milliards de dollars cette année.
AWS possède son propre iPaaS appelé AppFabric. IBM récemment a acquis la technologie iPaaS de Software AG. croissance nombre de startups Outre DryMerge, d’autres tentent de percer dans le segment, tandis que des acteurs historiques comme Zapier et IFTTT déploient de manière agressive des capacités d’IA générative.
Frazer explique que le différenciateur de DryMerge est — et restera — « d’être 10 fois plus facile à utiliser » que les générateurs d’intégration par glisser-déposer.
« Parmi nos utilisateurs figurent des détaillants de mode en ligne, des administrateurs d’écoles et des gestionnaires d’actifs, dont la grande majorité n’a jamais touché une seule ligne de code », a-t-il déclaré. « Ils nous utilisent pour gagner des heures par jour sur des tâches allant de l’automatisation du support client à la saisie de données de gestion de la relation client. »
Frazer n’a pas tort sur cette opportunité. Selon le sondage IDG et TeamDynamix, 66 % des entreprises ont déclaré qu’elles investiraient dans l’iPaaS pour relever les défis de l’automatisation interne et de l’intégration des données.
« Nous pensons qu’une opportunité commerciale gigantesque réside dans l’augmentation de la simplicité de l’automatisation et dans la fourniture d’outils faciles à utiliser qui donnent du pouvoir aux personnes non techniques », a déclaré Frazer.
DryMerge n’en est qu’à ses débuts, avec seulement 2 000 utilisateurs environ à l’heure actuelle. Mais la société a été acceptée dans la promotion d’hiver 2024 de Y Combinator, et DryMerge a clôturé l’été dernier un tour de financement de 2,2 millions de dollars mené par Garage Capital avec la participation de Goodwater Capital, Ritual Capital et des business angels dont Frazer n’a pas voulu révéler les noms.
Frazer affirme que les fonds sont utilisés pour ajouter de nouvelles intégrations d’applications et pour doubler la taille de l’équipe de DryMerge dans les prochains mois.
